¡Bienvenido a Córdoba!

     ¡Hemos llegado! Después de un corto vuelo y dos viajes largos en autobús, nuestro grupo finalmente llegó a España el jueves por la tarde a nuestros maravillosos padres que nos dieron la bienvenida a su hermosa ciudad de Córdoba. Mi madre, Rosá, nos habló con entusiasmo de recibir a dos “hijas” más en su casa durante unas semanas. Rosá tiene tres hijos adultos que viven o estudian en diferentes partes del país y ya no está casada, por lo que espera recibir estudiantes en su casa. Ella nos recibió en su habitación al invitarnos a un delicioso almuerzo, y luego insistió en que tomáramos una siesta antes de nuestra primera aventura por las calles históricas de la ciudad y los patios. Más tarde en la noche, Rosá nos acompañó a la escuela y se sentó con nosotros en la hermosa plaza mientras esperábamos a que llegara el resto del grupo. Al igual que la madre que es, Rosá nos acercó y nos dijo que saliéramos y nos divirtiéramos, felicitándonos amablemente de que somos dos "chicas hermosas, hermosas" y que los chicos españoles estarían impresionados. ¡Qué hermosa es ella!

     Nuestro grupo comenzó la excursión en uno de los partes guapos de la Universidad de Córdoba. 

Cuando todos los estudiantes estaban listos, comenzamos nuestro paseo por una ciudad que sabía desde el principio de la que me enamoraría muy rápidamente. Nuestra primera pausa fue en el patio de una mezquita islámica que fue construida en el siglo VIII. Los hermosos diseños, los colores y los pequeños detalles creados y entretejidos con tanta delicadeza en la arquitectura de este edificio y todas las estructuras circundantes son algo que desearía tener más en los Estados Unidos. La Gran Mezquita de Córdoba es una de las estructuras más antiguas que aún se encuentran en la región española de Andalucía. El patio contiene arboles de cítricos y palmeras, que están plantado entre de los caminos de piedra, con una pequeña fuente cerca de la entrada del patio. Se dice que si bebe de esta fuente, se casará el próximo año.

     Nuestro grupo continuó hasta que llegamos a uno de los primeros patios que encontramos durante la semana: mi parte favorito del paseo nocturno de Córdoba. Los patios son privados de la casa, aunque originalmente construidos para un lugar de alivio del sol intenso, se convirtieron en hermosos oasis y adornados con el aroma y la vista de multitud de flores en las paredes, o en macetas en el pavimento. También hay pozos o fuentes para embellecer el sitio, formando una hermosa imagen en la que convergen la luz, el agua, y la vegetación. Los cinco elementos esenciales para cada patio son las flores, el suelo, los pozos, el agua en los pozos y las paredes. Cada patio tiene una arquitectura única y los patios son una parte esencial de la historia. La mayoría de los propietarios no son jardineros, pero familias de la tradición con el conocimiento que se transmite de generación en generación. Durante la primera mitad de mayo hay una competencia en la que cada familia decora con entusiasmo sus patios con la esperanza de ganar un prestigioso premio del Ayuntamiento. Los propietarios dedican apasionada y amorosamente una cantidad infinita de tiempo para preparar y mantener sus patios para los visitantes. Aunque esta tradición solo dura dos semanas, algunos patios se mantienen y abren todo el año así que los visitantes puedan experimentar y disfrutar de la magia.

     Después de un paseo por la calle más estrecha de Córdoba, llegamos a un museo escondido en un rincón tranquilo de la ciudad, donde podemos ver el sitio arqueológico de un teatro romano llamado Colonia Patricia, que se encontró en el sitio de construcción del museo y ahora está abierto al público. Siglos de vida se habían acumulado sobre este antiguo artefacto, hasta que las ediciones más recientes fueron demolidas para dar paso al museo. Esto desenterró el fascinante edificio y echar un vistazo a la rica historia de la ciudad. Más evidencias de la rica historia de Córdoba llegaron en forma de estatuas romanas, como la que se ve abajo, que parece provenir de la Roma imperial.

         

     La noche terminó con una hermosa puesta de sol en la Plaza de la Corredera, una plaza histórica de la ciudad que data del siglo XVII y comúnmente conocida por muchas corridas de toros. Tuvimos el placer de disfrutar un espectáculo de flamenco mientras cenábamos, una forma de arte apasionante y mágica con gran significado y expresión espiritual.

¡Hasta luego!

English Translation:

     We have arrived! After a short flight and two long bus rides later, our group finally arrived in Spain on Thursday afternoon to our wonderful host parents welcoming us to their beautiful city of Córdoba. My host mom, Rosá, talked with excitement of hosting two more daughters in her home for a few weeks. Rosá has three adult children that are living or studying in different parts of the country and is no longer married, so she looks forward to hosting students in her home. She welcomed us to her beautiful home by treating us to a wonderful lunch, then insisting we take a nap before our first adventure through the historical city streets and to the patios. Later in the evening, Rosá walked us to the school and sat with us in the beautiful plaza as we waited for the rest of the group to arrive. Like the mom she is, Rosá pulled us close and told us to go out and have fun, kindly complimenting us that we are two “beautiful, beautiful girls” and that the Spanish boys would be impressed. How sweet is she!

     Our group began the tour in one of the beautiful parts of the University of Córdoba’s campus. Once all of the students were ready, we began our walk through a city I knew from the start that I would fall in love with quickly. Our first stop was the courtyard of an Islamic Mosque that was crafted in the eighth century. The beautiful designs, colors and small details created and weaved so delicately into the architecture of this building and all of the surrounding structures are something I crave more of at home in the United States. The Great Mosque of Córdoba is actually one of the oldest structures still standing in the Spanish region of Andalucía. The courtyard contains both citrus and palm trees, planted between the stone paved pathways, with a small fountain near the entrance of the courtyard. It is said that if you drink from this fountain, you will be married within the year.

     Our group continued out of the courtyard until we arrived at one of the first patios we would come across during the week. The patios are the private courtyards of the house, though originally built for a place of relief from the intense sun, evolved into beautiful oases adorned with the aroma and sight of multitudes of flowers on the walls, or in pots on the beautiful Cordovan pavement. There are also either wells or fountains to embellish the site, forming a beautiful image in which light, water, and vegetation converge. The five elements essential to each patio are the flowers, the Cordovan style pebble flooring, the wells, the water in the wells and the walls. Each patio has a unique architecture, and are an essential part of Cordovan history. The majority of the owners are not gardeners themselves, but families of the tradition with the knowledge of care being passed from generation to generation. During the first half of May, there is a competition in which each family enthusiastically decorates their homes and patios, in hope of winning a prestigious award from the City Council. Owners passionately and lovingly dedicate endless amounts of time to prepare and maintain their patios for visitors. Although this tradition only lasts two weeks, some patios are maintained and open all year so that visitors can experience and enjoy the magic.

     After a walk through the narrowest street in Córdoba, we arrived at a museum tucked away in a quiet corner of the city, where we are able to see the archaeological site of a Roman theater called Colonia Patricia, which was found on the building site of the museum and is now restored and open to the public. Centuries of life had piled on top of this ancient artifact, until the most recent editions were demolished to make way for the museum, unearthing the fascinating edifice and giving a peek into the rich history of the city. More evidence of Córdoba’s rich history came in the form of restored Roman statues, such as the one seen below, appearing to come from Imperial Rome.

     The night ended with a beautiful sunset at la Plaza de la Corredera, a historical town square dating back to the seventeenth century and commonly known to host many bullfights. We had the pleasure of enjoying a Flamenco show while we ate dinner – a passionate and magical form of art with great spiritual significance and expression. See you later!